Il colesterolo LDL (low-density lipoprotein), spesso chiamato "colesterolo cattivo", è un tipo di lipoproteina che trasporta il colesterolo dal fegato alle cellule del corpo. Tuttavia, livelli elevati di colesterolo LDL possono contribuire all'accumulo di placca nelle arterie, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari come l'aterosclerosi.
L'esame del sangue per il colesterolo LDL viene eseguito per misurare la quantità di questa lipoproteina presente nel sangue. Il prelievo di sangue viene effettuato da una vena del braccio utilizzando una sottile ago. Il campione di sangue viene poi inviato al laboratorio per l'analisi.
I risultati dell'esame del colesterolo LDL saranno espressi in milligrammi per decilitro (mg/dL) o millimoli per litro (mmol/L) di sangue. In generale, valori inferiori a 100 mg/dL (2,6 mmol/L) sono considerati ottimali per la salute cardiovascolare. Valori tra 100 e 129 mg/dL (2,6-3,3 mmol/L) sono considerati vicini all'ottimale o sopra la media, mentre valori superiori a 130 mg/dL (3,4 mmol/L) possono indicare un rischio aumentato di malattie cardiovascolari.
Un livello elevato di colesterolo LDL nel sangue può essere influenzato da vari fattori, tra cui l'ereditarietà, la dieta ricca di grassi saturi, la mancanza di attività fisica, l'obesità e alcune condizioni mediche. Tuttavia, il colesterolo LDL può essere gestito e ridotto attraverso cambiamenti dello stile di vita, come una dieta equilibrata, l'esercizio fisico regolare e, in alcuni casi, l'uso di farmaci prescritti dal medico.
È importante sottolineare che il colesterolo LDL da solo non fornisce un quadro completo della salute cardiovascolare. È essenziale considerare anche altri fattori, come il colesterolo HDL (high-density lipoprotein), i trigliceridi e altri fattori di rischio come l'età, il sesso, la pressione sanguigna e la storia familiare.